Roman historique d'aventures intéressant mais bâclé.
Deux considérations de détail pour le démontrer: la structure d'un tel récit se doit d'être cohérente, de ne pas introduire de digression inutile. Il doit se conclure par la victoire des bons et le châtiment des méchants, ou tout au moins faire un sort à chacun des personnages intéressants. Or ce n'est pas le cas. Zermah, l'esclave métisse au grand cœur, enlevée en même temps que la petite Dy, dont elle est la nounou, surprend, pendant sa captivité, une curieuse scène durant laquelle le vilain Texar (son ravisseur) se fait tatouer par l'indien Squambo (son homme de main) un dessin Séminole dans le but d'alléguer comme alibi pour l'enlèvement sa propre captivité supposée chez ces indiens. La digression qui raconte la capture de quelques blancs par ces derniers n'aurait aucun autre intérêt dramatique. Or, une fois déféré devant le tribunal, Texar, spécialiste de l'alibi, invoque sa détention... par les soldats fédéraux! Son assertion est étayée par des registres évidemment falsifiés (mais on ne sait par qui ni comment). Exit l’alibi séminole, que la survenue possible de Zermah, aurait pu ruiner de manière spectaculaire, et un peu attendue.... On dirait que les deux parties ont été rédigées, non par Verne en personne, mais par deux « nègres » différents, et même pas recollées par le Maître !
Enfin, l'épilogue tourne court: les héros recherchent le méchant Texar après son évasion, et surtout les deux innocentes créatures qu'il tient captives. Or tout ce qu'ils trouveront, c'est un noir mourant d'une blessure infligée par l'abominable bandit. Ils recueilleront de sa bouche une information vague sur la région où le ravisseur impuni a emmené ses victimes. Et c’est tout. Fini !
On reste donc, à la fin, sur sa faim.
